9月18日的公投，将决定往昔“日不落帝国”英国的命运：是走向解体还是维系最后的实力与尊严。
冷战后，全球曾再度掀起一波国家独立潮。但要么是前社会主义国家，如苏联、南斯拉夫以及捷克与斯洛伐克，要么是第三世界国家，如苏丹。而这一次，却是西方的核心国家英国。
和过去以武力镇压爱尔兰独立运动以及为了马岛主权与阿根廷大打出手不同，竭力维持统一的英国选择了和平的公投方式。之所以如此，并不是因为当初双方是和平协议统一的，而是有如下原因：
一是英国承受不起这场战争的代价。苏格兰不是小小的爱尔兰，更不是远在天边的马岛，而是实实在在占英伦三岛三分之一大的庞然大物，面积更是英格兰的50%。统一的三百年间，双方早已你中有我，我中有你。仅2011年，就有43700英国人移居苏格兰，苏格兰本地人所占比例不过84%，远低于汉族在中国的比例。今天在英格兰生活的苏格兰人也高达75万。假如诉诸武力，必将玉石俱损。况且对付一个马岛，都要倾其国力，一个爱尔兰就令英国焦头烂额，最后也是妥协了事，更何况苏格兰呢。
二是统一以来，虽然彼此没有同化，但双方确实建立起非同一般堪称情同手足的感情。他们一起经历过英帝国的辉煌以及众多磨难：一战、二战，大萧条。可谓“有难同当，有福共享”。就是英国前首相布莱尔、布朗都来自苏格兰。假如英国决定使用武力，军人未必会服从。届时整个国家都可能由此陷入混乱状态。
三是冷战后，西方出于地缘政治的需要，热衷于支持前苏东国家的独立运动。而且对于试图武力统一的南斯拉夫进行军事打击。假如英国效仿南斯拉夫，不但达不到目的，更将在全球失去道义，甚至会动摇到西方主导的全球体系。
四是英国自认统派会取得胜利。除了多次民意测调查统派屡占上风外，英国还拥有武力之外的经济手段，比如英镑，是否能加入欧盟----任何一国都可以一票否决。现在苏格兰五大银行已经发表声明，如果独立将把总部迁到英格兰。其震撼作用不容小觑。而且苏格兰独立也将丧失过去和英国共享的联合国常任理事国这一崇高的国际地位。
另外当苏格兰的民调结果首次显示支持独立的选民占多数，英国议会三大政党匆忙做出承诺，将制订一份向苏格兰移交更多权力的立法时间表。虽然苏格兰政府首席大臣萨蒙德对此不屑一顾。他认为这是：“吓唬苏格兰人失败之后，显然下一步是试图收买人们。”但收买肯定有效。
和前苏东国家相比，英国还有一个巨大的优势：整个西方都站在它的一边。加拿大总理和外交部长打破不干预西方盟国内政的惯例，公开呼吁苏格兰留在英国。今年6月，奥巴马在布鲁塞尔G7峰会上的讲话，曾就苏格兰问题为英国打气，他评论英国干得“非常好，我们显然对确保最亲密的盟友之一仍是强大、坚定、统一和有效的伙伴具有深厚的利益。”除了政客之外，其他许多重量级人物也纷纷上场。比如最近美国前财长萨默斯加入克鲁格曼和索罗斯的行列，反对苏格兰独立。他向CNBC表示：“苏格兰投票独立将是严重错误。” 甚至曾任北约秘书长、身为苏格兰人的乔治·罗伯逊，也公开表示反对。从其他国家的角度看，这自然是西方的双重标准，可是在事涉自身利益的时候，那个国家不如此?
最后，虽然英国的最终命运将会在18号揭晓。但不管结果如何，英国确实客观上开创了一个全新的解决国家统一问题的模式。世人完全可以说捷克和斯洛伐克早就是先行者，加拿大的魁北克也早就多次公投，100年前挪威也是从瑞典和平独立的。但国家分量不同，其影响和标杆性作用自然也不同。此次公投过后，很有可被西方用来当做新的国际普世原则，强加于世界其他国家。
从全球范围来看，首当其冲的自然是俄罗斯和中国。
从地缘政治的角度，中、俄两国都是西方遏制的对象。通过各种手段削弱、分化甚至瓦解是其公开的秘密。美国国际关系现实主义流派的代表人物米尔斯海默就一再批评奥巴马政府不遏制中国的声明非常虚伪。因此西方不会放过苏格兰公投模式向中俄两国施压。
对于中国而言，在少数民族问题上会面临着更大的国际、国内压力。藏独、疆独和台独势力都会受到鼓舞，并会配合西方的意图制造事端，以为西方的介入创造条件。另一方面，西方也会加大对境外分离势力的支持。苏格兰公投之后，少数民族问题会迅速上升成为东西方博弈的焦点问题。
当然，苏格兰独立对西方冲击同样巨大。在欧洲各地，从西班牙的加泰罗尼亚到比利时的佛兰德再到意大利的威尼斯，有明确民族、语言或历史特性的繁荣地区都纷纷在考虑效仿苏格兰独立。一个走向统一的欧盟反而更加分裂。更重要的是，苏格兰独立击破了西方营造的一个神话：民主可以有效的解决民族矛盾，维持国家统一。或许从中国人的角度来理解，当一个文明衰落的时候，解体将是不可避免的结局。
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